戴宝柱（沿边智库首席研究员、吉林省功能食品协会顾问、专家组专家）
恶性肿瘤，是目前世界上威胁人类生命健康最严重的公共卫生问题，几乎全世界到处都有发病，穷国有穷国的癌，富国有富国的癌。近30年发病率更是以年均3%～5%的速度递增，其中3/4的新发病例都发生在发展国家。在所有的人类癌瘤中，1/3以上与膳食有关，癌症发病的相关因素80%存在于人们的生活行为之中。
WHO在年正式公布癌症是一类慢性疾病。怎么理解WHO将肿瘤定义为慢性病？第一，癌症的发病过程是一个漫长的过程。第二，就是想办法把临床已发展形成的癌症变成慢性病，让癌症的进展速度缓慢下来，甚至让患者能与癌症和平共处多年。将肿瘤定义为慢性病，从理念上讲是积极、主动的，为人们的防治预留了很多余地。
每年全世界新发恶性肿瘤约万人，每年因恶性肿瘤死亡万人。近30年来，我国城乡男女居民恶性肿瘤死亡率均呈持续上升趋势，多种常见恶性肿瘤死亡率已处于世界较高水平。从10种常见恶性肿瘤死亡水平看，我国已与美国、英国、法国接近，高于日本、澳大利亚、印度、泰国等国家。据报告，目前恶性肿瘤已成为我国城市居民第一位死亡原因，农村居民第二位死亡原因。我国每年新发恶性肿瘤万人，占世界1/4，世界每2个肝癌患者，其中1个是中国人。我国恶性肿瘤占全部人口死亡的17.90%。
现代医学已经揭示，人体是由大约60兆个细胞组成，这些细胞不断地进行新陈代谢，使人处于健康状态。但超过40岁以后，即使身体还很健康，体内每天也会出现三千至五千个癌细胞。如果免疫力旺盛，这些癌细胞会被及时“清理”掉，不致于使人罹患癌症，但如果免疫系统太弱或失常，癌细胞就可能迅速增殖，变成恶性肿瘤。可见，免疫力在人类自身对抗癌细胞方面发挥着至关重要的作用，它不仅可以预防癌症的发生，即使癌细胞已在生长，通过强化人体的免疫力，也可能将其击退。通过强化人体免疫力而对付癌症，就是目前世界上盛行的“免疫疗法”，免疫疗法目前分特异性和非特异性两种：特异性免疫疗法是先找出某种癌症的特定抗原，然后或在体内投以抗原以制造抗体，或在体外制造抗体再注入体内，以形成对抗原的抵抗力，就是人们通常“打疫苗”的方法；非特异性免疫疗法，是通过活化人体的免疫细胞，综合提升人类固有的免疫力，封锁癌细胞并将其杀灭的方法。这种方法不仅对所有癌症有效，对细菌、病*感染引起的感冒、肝炎等与人体免疫力低下有关的疾病均会发挥作用。
研究成果显示，约30%男性肿瘤和60%女性肿瘤的发生与营养因素密切相关，大量食用蔬菜和水果可明显降低癌症发生的危险，可使癌症总体发生率降低约50%，其中预防胃癌、结肠癌、肺癌、喉癌的证据最充分，预防乳腺癌、食管癌、膀胱癌、前列腺癌的证据比较充分。合理膳食可使胃癌、结肠癌的死亡率降低90%，可使口腔癌、食管癌、咽癌、胰腺癌、胆囊癌、宫颈癌、子宫内膜癌的死亡率降低20%，可使癌症总体死亡率下降约10%。
癌化的细胞和正常细胞不同，在于它会持续增殖。细胞和人类同样具有生命期限，特征是其细胞分裂有一定的周期。不过，癌细胞却没有生命期限，可以永久存活下去。癌细胞会从最初形成的部位钻进附近的淋巴管或血管到达体内各处，生成新的病灶。这就是“癌的转移”。转移的部位较多时，就无法利用手术的方式逐一切除。即使能够做到，但只要癌细胞残留一个，仍然可以反复增殖，这就是“癌的复发”。癌症和其它疾病的不同之处，就在于其会转移和复发。
值得注意的是对于老年人来说，癌症只不过是种慢性病，它是衰老过程中难以避免的一种生理异常，或者说生理过程，就像衰老一样。越老风险就越低了（即年龄越大，肿瘤的自然发展就越慢，威胁和危害就越小），国外尸检报告提示，80岁以上老年人中，出现恶性肿瘤的概率很大，有1/4的老年人身患癌症，却无任何不适，后却死于其他因素。研究表明，大多数70岁以上的老年人体内存在着癌肿，只不过许多情况下这些癌魔并未肆虐，携癌者也并未因此明显影响自己的生活。也就是说，老年人在很多情况下，是可以带癌生存的，与癌“和平”共处的。研究认为，对老年肿瘤患者来说，治疗肿瘤的“战争模式”，弊大于利。由于生物学本身的原因，通常发生在老年人的身上癌肿，发展一般不会很快的。匆忙施以手术、化放疗等，犹如走上一条“不归路”，有时对老人生存质量的危害甚至大于癌肿本身。学者主张，除有梗阻等非常情况，对高龄肿瘤患者，应换个思路，别汲汲于杀伤性手段抑杀癌瘤，而应重在“零*抑瘤”等的无创伤性治疗，改善其症状和生活质量。
尽管引发癌症的原因是复杂的，但现有危险因素对各种癌症发生发展影响的科学证据，足以支持开展有效的癌症一级预防或零级预防。癌症的病因尚未完全肯定，但是大量的研究证明，与饮食习惯关系密切，控制各种脂肪，少吃腌制食品，控酒限盐，多吃蛋白质高的食品，杜绝暴饮暴食等，建立科学的均衡膳食结构，可预防40%的癌症发生，以致肿瘤学界提出一个“生活方式癌”的说法以警示人。研究显示，机体的免疫机能和抗癌能力的盛衰，与平时饮食的多少密切相关。适当节制饮食，可以有效地预防癌症的发生。到目前为止，唯一一致的发现是食用新鲜水果和蔬菜可降低患几种不同癌症的危险性。研究表明，健康生活方式能够减少我国各种主要癌症的证据是充分的，其中维持体重、适量身体活动、以植物性食物为主的平衡膳食及戒烟、控酒、限盐、少油是预防和控制癌症的主要策略。研究成果表明，应该倡导儿童合理饮食、充分运动、能量均衡以防止肥胖，四成以上癌症可以通过儿童时期健康的生活习惯来预防。
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